В соответствии с ГОСТ 31311-2005 «Приборы отопительные. Общие технические условия», введенным в действие Приказом Ростехрегулирования от 26.04.2006 № 80-ст, полотенцесушитель является отопительным прибором (трубчатым радиатором), предназначенным для обогрева помещений. Соответственно, в межотопительный период он отключается вместе с системой отопления.

Нагревание полотенцесушителя в межотопительный период возможно, если он работает в составе циркуляционной линии горячего водоснабжения.

В зависимости от конструктивных решений систем теплопотребления многоквартирных домов (МКД), полотенцесушители в ванных комнатах могут быть подключены по одной из двух проектных схем:

- схема № 1 – полотенцесушитель работает в составе циркуляционной линии горячего водоснабжения (ГВС) МКД. В летний период он работает за счёт водоразбора ГВС, то есть при водоразборе горячей воды он нагревается, при отсутствии водоразбора ‒ остывает.

- схема № 2 ‒ полотенцесушитель работает в составе системы отопления и не связан с системой ГВС МКД. По завершению отопительного периода отключается вместе с системой отопления МКД.